Astma en COPD zijn aandoeningen met een hoge prevalentie, waardoor ze een stevige stempel drukken op de Nederlandse gezondheidszorg en zorgkosten. Uit eerdere onderzoeken is gebleken dat astma en COPD bij tot wel 70% van de mensen niet wordt gediagnosticeerd.1-6 Zonder tijdige diagnose en behandeling neemt het risico op ziekteprogressie en ernstigere symptomen toe. En dat heeft een negatieve invloed op zowel de gezondheid van patiënten als de kosten van de benodigde behandeling. Zo is aangetoond dat personen bij wie een diagnose van astma of COPD pas laat wordt gesteld een lagere ziektespecifieke en algehele kwaliteit van leven hebben, meer zorg nodig hebben en minder productief zijn dan gezonde leeftijdsgenoten.7 Onlangs zijn in The New England Journal of Medicine de resultaten van de UCAP-studie gepubliceerd.8 In deze Canadese studie werd onderzocht welk effect vroegtijdige diagnostiek en behandeling van astma en COPD heeft op de zorgconsumptie en gezondheidsuitkomsten van patiënten.
